Du 4 au 6 septembre, Eramet a participé au « Water Congress », le congrès international sur la gestion de l’eau dans les processus miniers et industriels. C’est Ingrid Oyarzún, présidente d’Eramet Ideas, qui a présidé cette 12e édition sur une durée de 3 jours à Santiago au Chili, accompagnée de ses équipes. Étaient également présents les représentants d’Eramine, filiale d’Eramet en Argentine, ainsi que Christine Dénériaz, Directrice Environnement du Groupe.

Cet événement rassemble des experts, des industriels, des autorités gouvernementales et réglementaires du monde entier afin d’échanger sur des problématiques liées à la ressource en eau, telles que l’approvisionnement, l’inventaire et la caractérisation des sources, la sécurité de l’approvisionnement, le changement climatique et le dessalement.

Il est organisé par la Faculté d’ingénierie minière de l’Université du Chili, le Centre des ressources hydriques pour l’agriculture et l’exploitation minière de l’Université de Concepción, SMI-ICE-Chile, l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (Sénégal) et Gecamin.

Ce congrès nous offre une excellente occasion d’innover et de collaborer dans le domaine de la gestion de l’eau, et nous donne de la visibilité sur les meilleures pratiques. C’est une formidable plateforme pour le partage d’expérience sur ce sujet critique.

Nous devons nous préparer à soutenir les opportunités qui se présentent dans le domaine de la gestion et de la qualité de l’eau. De cette manière, nous nous assurons que l’activité minière coexiste harmonieusement avec d’autres secteurs et qu’elle fournit des installations sanitaires sûres aux communautés locales.

Cultiver l’innovation est essentiel pour créer de la valeur et de la prospérité pour les générations actuelles et futures.

Ingrid Oyarzún
Présidente d’Eramet Ideas
Présidente du Water Congress 2024

Une gestion de l’eau rigoureuse à travers le Groupe

Parce que l’eau est essentielle à l’industrie minière, il est crucial de la gérer de manière durable.

Chez Eramet, elle est utilisée pour refroidir les fours pyrométallurgiques, pour transporter, traiter et laver les minerais. C’est pourquoi le Groupe met tout en œuvre pour réduire sa consommation, grâce au recyclage par exemple ; et pour préserver la ressource, parfois partagée avec les populations locales, particulièrement en zone de stress hydrique.

C’est le cas au Sénégal, dans la zone désertique de Diogo, où Eramet Grande Côte opère une mine de sables minéralisés. En plus de ne prélever que la quantité d’eau strictement nécessaire à ses activités, Grande Côte a mis en place un système de pompage dans une nappe profonde pour éviter d’utiliser l’eau de la nappe de surface – le tout sous la surveillance régulière de l’Etat sénégalais. D’autre part, ce procédé permet de recycler environ 50 % de l’eau consommée et de réalimenter la nappe de surface.

À plusieurs milliers de kilomètres de là, en Argentine, Eramet opère également une usine de production de lithium. Grâce à son centre de recherche et d’innovation, le Groupe a développé en interne un procédé d’extraction directe du lithium (DLE) unique et innovant, le plus économe en eau sur le marché.Et si le procédé nécessite bel et bien le recours à l’eau douce, 60 % de l’eau consommée sera recyclée.

Innover pour mieux préserver

Pour trouver des solutions toujours plus efficaces, Eramet mise sur l’open innovation : le Groupe a lancé en 2023 le Water Resource Innovation Challenge, en partenariat avec EITRawMaterials.

Ce challenge appelait des start-ups à proposer leurs solutions innovantes basées sur des technologies de pointe, pour aider Eramet à mieux gérer l’eau utilisée dans ses procédés industriels. Les trois problématiques principales étaient le suivi de la qualité de l’eau sur les sites miniers ; le contrôle et la gestion de notre consommation d’eau ; la récupération et le recyclage de l’eau.

L’entreprise finlandaise Weeefiner a été récompensée pour son produit « 4D Scavanger », conçu pour récupérer les métaux dans les eaux usées provenant des processus industriels.