En Sauda, la planta de Eramet Norway actúa como una caldera gigante que contribuye a mantener caliente la ciudad. Sigua leyendo para conocer cómo funciona.
La planta de Eramet Norway Sauda produce aleaciones de ferromanganeso. ¿Pero sabía que también calienta la ciudad de Sauda gracias a la gran cantidad de energía térmica que genera como subproducto de sus procesos?
Todo comenzó en el año 2000, cuando Eramet Norway Sauda (ENS) y el productor de hidroelectricidad local idearon una manera de reciclar el exceso de calor de la planta. La idea era transportar agua caliente desde las calderas de la planta a través de una red de tuberías de circuito cerrado por debajo del centro de la ciudad, para derretir la nieve y el hielo de la calzada en invierno.
Actualmente, 3,5 kilómetros de tuberías pasan por debajo de la ciudad, cubriendo 25.000 m² de subsuelo y 34.000 m² de edificios.
Ante la creciente popularidad de este proyecto, se creó una compañía independiente para gestionar este sistema de distribución de calor: se trata de Sauda Energi, parcialmente participada por el ayuntamiento de Sauda y de la que ENS es el principal proveedor de energía. Desde entonces se han creado nuevas ampliaciones y hoy Sauda Energi también proporciona calefacción a instalaciones públicas locales, como el estadio de fútbol y la piscina al aire libre, a los que acuden cientos de personas cada día.
En la parte inferior de la foto se ve la planta de Eramet Norway Sauda. La línea de puntos roja que desde la fábrica atraviesa la ciudad representa las tuberías del sistema de calefacción. Las zonas resaltadas en naranja son las que se benefician del calor generado por la planta.
Izquierda: instalación de tuberías. Centro y derecha: el estadio de fútbol de Sauda permanece libre de nieve en invierno gracias al sistema de calefacción.
«Como productor industrial en la era del “cambio hacia lo ecológico”, se espera que hagamos el mejor uso de nuestra energía y tratemos el exceso de energía de manera responsable», declara Kåre Bjarte Bjelland, Director de Estrategia y Comunicaciones de Eramet Norway y miembro del Consejo de Administración de Sauda Energi. «Este proyecto cumple varios requisitos: es respetuoso con el clima y permite a ENS mejorar su eficiencia energética, además de contribuir a la economía circular, porque estamos reutilizando un recurso que de otro modo se perdería».
«La ciudad de Sauda y sus residentes se benefician directamente de muchas maneras», añade Ørjan Vikedal, responsable de Sauda Energi. «Como fuente de energía alternativa, este sistema de calefacción también permite que la ciudad sea más resiliente ante los precios volátiles de la electricidad. Además, contribuye al bienestar económico de Sauda, que depende en gran medida del turismo de montaña. El hecho de que la red de carreteras y las infraestructuras de la ciudad estén libres de nieve incluso en invierno es un argumento de peso para atraer a visitantes al centro de la ciudad. Y para la futura ampliación del sistema de calefacción, Sauda Energi recurrirá a empresarios locales, lo que también ayuda a crear puestos de trabajo a nivel local».
La colaboración entre Eramet Norway Sauda y Sauda Energi es fructífera: Actualmente, ENS tiene como objetivo aumentar los volúmenes de calor suministrados para poder ampliar el sistema de calefacción a edificios de viviendas, el instituto de la ciudad y un centro de salud. En cuanto a Sauda Energi, la compañía trabaja en la actualidad para determinar cómo se podría utilizar también este recurso en el marco de una simbiosis industrial por las industrias que utilizan calor como factor de producción, por ejemplo, la producción sostenible de alimentos.
