Del 4 al 6 de septiembre, Eramet participó en el Congreso del Agua, la conferencia internacional sobre gestión del agua en minería y procesos industriales. Ingrid Oyarzún, Presidenta de Eramet Ideas, presidió el evento de 3 días en Santiago de Chile, acompañada de sus equipos. También estuvieron presentes representantes de Eramine, la filial de Eramet en Argentina, y Christine Dénériaz, Directora de Medio Ambiente del Grupo.

Este evento reúne a expertos, industriales y autoridades gubernamentales y reguladoras de todo el mundo para debatir cuestiones relacionadas con los recursos hídricos, como el abastecimiento, el inventario y la caracterización de las fuentes, la seguridad del suministro, el cambio climático y la desalinización.

Está organizado por la Facultad de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile, el Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería de la Universidad de Concepción, SMI-ICE-Chile, la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar (Senegal) y Gecamin.

Este congreso nos brinda una excelente oportunidad para innovar y colaborar en el campo de la gestión del agua, y nos da a conocer las mejores prácticas. Es una gran plataforma para compartir experiencias sobre este tema crítico».

Tenemos que estar preparados para apoyar las oportunidades que surjan en el ámbito de la gestión y la calidad del agua. De este modo, nos aseguramos de que la minería coexista en armonía con otros sectores y proporcione instalaciones de saneamiento seguras a las comunidades locales.

Cultivar la innovación es esencial para crear valor y prosperidad para las generaciones actuales y futuras.

Ingrid Oyarzún
Presidente de Eramet Ideas
Presidente del Congreso del Agua 2024

Gestión rigurosa del agua en todo el Grupo

Dado que el agua es esencial para la industria minera, es crucial gestionarla de forma sostenible.

En Eramet, se utiliza para enfriar los hornos pirometalúrgicos y para transportar, procesar y lavar los minerales. Por ello, el Grupo hace todo lo posible para reducir su consumo, por ejemplo mediante el reciclaje, y preservar el recurso, que a veces se comparte con las poblaciones locales, sobre todo en zonas con escasez de agua.

Es el caso de Senegal, en la zona desértica de Diogo, donde Eramet Grande Côte explota una mina de arena mineralizada. Además de extraer sólo la cantidad de agua estrictamente necesaria para sus actividades, Grande Côte ha puesto en marcha un sistema de bombeo de aguas subterráneas profundas para evitar utilizar agua de la capa freática superficial, todo ello bajo la supervisión periódica del gobierno senegalés. Además, este proceso recicla alrededor del 50% del agua consumida y repone la capa freática superficial.

A varios miles de kilómetros, en Argentina, Eramet también explota una planta de producción de litio. Gracias a su centro de investigación e innovación, el Grupo ha desarrollado un proceso único e innovador de extracción directa de litio (DLE), el más eficiente del mercado en cuanto al consumo de agua, y aunque el proceso requiere agua dulce, el 60% del agua consumida se reciclará.

Innovar para proteger mejor

Para encontrar soluciones cada vez más eficaces, Eramet confía en la innovación abierta: el Grupo ha lanzado el Desafío de Innovación en Recursos Hídricos en 2023, en colaboración con EITRawMaterials.

Este reto pedía a las start-ups que propusieran sus soluciones innovadoras, basadas en tecnologías de vanguardia, para ayudar a Eramet a gestionar mejor el agua utilizada en sus procesos industriales. Los tres temas principales eran la supervisión de la calidad del agua en las explotaciones mineras, el control y la gestión de nuestro consumo de agua, y la recuperación y el reciclaje del agua.

La empresa finlandesa Weeefiner ha ganado un premio por su producto «4D Scavanger«, diseñado para recuperar metales de las aguas residuales de procesos industriales.