Hace 10 meses, se realizó en Centenario-Ratones, marcando el inicio de la construcción de la futura planta de litio de Eramine. En ese momento, trabajaban 350 empleados en el emplazamiento. ¡Hoy son 1.050!
Cumplir los plazos a pesar de las limitaciones en las entregas
Sobre el terreno, los primeros elementos técnicos de la planta se están instalando en los edificios, así como las infraestructuras propias de la mina.
Los equipos también deben hacer frente a los avatares del momento, en particular los retrasos de varios meses en las entregas de materiales y equipos fabricados en China, muy afectada en diciembre y enero pasados por la epidemia de Covid-19, así como el endurecimiento de la normativa argentina en materia de importaciones. El desafío actual: reajustar el cronograma de trabajo en función de los materiales que ya están disponibles para cumplir los plazos.
Las primeras unidades industriales de la planta entrarán en funcionamiento sucesivamente a partir de noviembre de 2023. Para cada unidad de producción se sucederán dos fases: en primer lugar, la fase de «precomisionado», en la que se realizarán pruebas individuales de los distintos equipos y pruebas globales de la unidad en vacío; después la fase de «comisionado», para pruebas con el material y validación del rendimiento, antes de la puesta en marcha industrial y la transferencia a los operadores de Eramine. Esta fase de puesta en marcha involucrará en gran medida a los operadores: es una oportunidad para que ayuden al constructor y aprendan a explotar la planta en las mejores condiciones.
Izquierda: el emplazamiento en abril de 2022. Derecha: el emplazamiento en agosto de 2022.
Izquierda: el emplazamiento en noviembre de 2022. Derecha: el emplazamiento en marzo de 2023.
1.ª tonelada de litio a partir de 2024
Se espera que la primera tonelada de carbonato de litio se consiga en 2024 para alcanzar la capacidad nominal de 24.000 toneladas por año en 2025.
En materia de seguridad, la empresa registró un sólido desempeño con 0 accidentes laborales con baja y 4 accidentes menores sin baja desde el inicio de la construcción. El objetivo de cero accidentes durante toda la duración de la obra es ambicioso: para lograrlo, Eramine destina 24 personas a la seguridad en la obra además de agentes de seguridad de las empresas de construcción, a razón de un agente por cada 15 obreros.
Las infraestructuras auxiliares del emplazamiento también se desarrollan al ritmo de la construcción: el campamento principal de Ratones aloja actualmente a 1.050 personas, entre empleados (operadores y funciones de apoyo) y subcontratistas (constructores); mientras que el campamento de La Blanca acoge a 80 personas.
También se acaba de construir con la aprobación de las autoridades argentinas una pista de aterrizaje de 3,5 kilómetros, y Eramine contará a partir de mayo con su propio avión para facilitar el acceso a la planta: 25 minutos en avión en lugar de 6 horas por carretera a través de la puna argentina.
