Tras cuatro años de investigación en Camerún sobre el bloque de rutilo de Akonolinga, Eramet decidió en octubre de 2023 no continuar con el proyecto. Los estudios de viabilidad revelaron que no había una justificación económica para apoyar un proyecto industrial responsable y rentable.
Preservar los ecosistemas y la población local
El gran tamaño del yacimiento, el bajo contenido de rutilo y la poca profundidad para explotarlo requerirían inversiones muy elevadas, agravadas por el coste de la gestión del agua y las partículas ultrafinas que podrían tener un impacto en el medio ambiente. La explotación del yacimiento crearía un riesgo demasiado alto para los ecosistemas y el entorno de vida de las poblaciones locales, lo que no permite la implementación de un proyecto industrial responsable por parte del Grupo.
Eramet apoya el cierre de sus actividades de exploración en Akonolinga a nivel social y ambiental (rehabilitación de los emplazamientos de exploración) y devuelve todos los permisos al Estado camerunés, así como las muestras y todos los conocimientos técnicos, ambientales y sociales adquiridos. Los equipos se desmovilizan como parte de un plan social gradual y negociado.
Proyecto social
El Grupo se compromete a dejar un impacto local positivo en Akonolinga, a través de la financiación de un programa social para promover un proyecto de desarrollo local, de acuerdo con sus compromisos globales. Este proyecto, elaborado en consulta con las partes interesadas del proyecto sobre la base de estudios sociales realizados en las principales localidades donde tuvieron lugar las campañas de exploración, debería lanzarse en los próximos meses como parte de una asociación con las partes interesadas locales.
Iniciada en 2019 tras obtener los permisos, la fase de exploración fue realizada de forma responsable por los equipos de Eramet. A nivel social, se organizaron consultas públicas para explicar el proyecto y conocer las expectativas de las comunidades y autoridades.
